자녀 교육을 위해 시대별로 요구된 능력을 알아봅시다.

온세계가 연결되어 있는 지구촌의 모습

 

부모가 되면서부터는 자녀를 위한 준비를 하게 됩니다. 아이를 위한 준비를 하다 보면 부모는 아이에게 기대를 하게 됩니다. 이러한 자녀를 위한 기대가 올바를 방향으로 이루어지기 위해서 앞으로 시대에 대해 알아봅니다.

 

시대마다 필요한 능력이 다르다.

부모는 자녀에게 많은 기대와 바람을 갖고 있습니다. 자녀가 학교에서 우수한 성적을 얻어 유명 대학을 졸업한 뒤 좋은 직장에 들어가기를 바랍니다. 또한 이 사회에서 능력 있는 사람으로 평가받기를 원하고, 자녀의 성공이 곧 부모의 성공이라고 여깁니다. 학교에서 자녀가 좋은 성적을 얻으면 그것은 곧 부모의 자랑거리가 됩니다. 본인의 생활이 아무리 어렵더라도 이를 통해 행복을 느낍니다. 지금 우리 부모들이 생각하는 좋은 자녀란 어떤 아이일까요? 혹시 과거의 관점에 따른 '훌륭한 자녀'의 기준을 가질 수도 있습니다. 하지만 칭찬받고 자랑거리던 자녀가 10여 년 뒤에는 사회에서 제대로 자리 잡지 못할 수도 있습니다. 먼 옛날 원시인이 살던 시대에는 '사냥을 잘하는 사람'이었을 것입니다. 원시시대에 가장 중요하게 여긴 것은 가족과 부족을 굶기지 않고 식량을 잘 구해 오는 일이었기 때문입니다. 사냥을 잘하거나 다른 부족과의 전쟁에서 이겨 식량을 빼앗아 오는 것입니다. 싸움을 잘하는 사람이 높은 자리에 오르고 다른 사람들에게 존경받았을 것입니다. 또 원시시대에는 제사 지내는 사람이 권력을 갖고 있었습니다. 원시인은 과학 지식이 부족해서 태양, 달, 바다 등 자연에 갖고 있던 두려움을 없애기 위해 제사를 지냈습니다. 그리고 제사를 주관하던 사람은 '신'의 심부름꾼으로서 권력을 갖게 되었습니다. 중세 시대에는 어떤 사람이 존경받고 높은 지위에 올랐을까요? 중세는 암울한 시대였다고 할 수 있습니다. 우리나라로 치면 고려와 조선시대인데, 이때는 태어날 때부터 양반과 노비 등 신분이 정해져 있다고 믿었습니다. 그래서 아무리 뛰어난 사람이더라도 양반이 아니면 관직에 오르지 못하고 평생 양반을 위해 일했습니다. 산업 시대에는 어떤 사람이 능력 있고 성공한 사람으로 인정받았을까요? 산업 시대에 접어들면서 중세 시대의 신분 제도가 무너지고 자유와 평등이 법적으로 인정되었습니다. 또한 과학의 발전에 힘입어 과거보다 자연에 대해 훨씬 더 자세히 알게 되었고 기계를 이용해 자연을 개척하기 시작했습니다. 그래서 자연을 연구하는 과학자, 기계를 만든 사람, 기계로 상품을 만들어 파는 사람이 산업 시대의 주인공으로 떠올랐습니다. 드디어 '회사'에 취직하는 사람들이 나타났습니다. 앞에서 살펴보았듯이 시대에 따라 성공의 기준과 능력 있는 사람의 영역, 자격이 변화해 왔습니다. 우리의 자녀가 당당한 성인으로, 사회인의 한 사람으로서 살아갈 시대는 앞으로 10년 또는 20여년 뒤의 사회입니다. 그때는 능력 있는 사람과 존경받는 사람의 기준이 어떻게 바뀔까요? 지금 우리 교육의 목표는 자녀가 10~20여 년 뒤 이 사회에서 자기 능력을 최대한 발휘하고 다른 사람들에게 존경받으며 경제적, 문화적으로 풍요로운 삶을 살 수 있는 능력을 길러주는 것입니다.

 

21세기에는 필요한 능력을 알아봅니다.

현대 사회의 가장 큰 특징은 지식, 정보 산업과 교통수단의 발달로 개인이 활동하는 무대가 넓어지고 있다는 것입니다. 과거에는 자신이 태어난 지역에서 직업을 갖고 살았지만 자녀가 활동할 시대에는 분명히 세계를 무대 삼아 살아갈 것입니다. 좀 더 빠른 교통수단으로 세계 이곳저곳을 누비면서 살아갈 것이 분명합니다. 이것은 교육할 때 국제화 시대를 살아갈 사람들에게 필요한 능력에 대해 생각해야 한다는 뜻입니다. 국제화 시대에는 여러 가지 능력이 필요합니다. 하지만 단지 영어를 비롯한 외국어 능력뿐만 아니라 다양한 사고를 갖는 것이 중요합니다. 피부색이 다른 사람을 보고 놀라거나 자기와 생각과 문화가 다른 사람을 이해하지 못하거나 그들과 대화하거나 협력하지 못한다면 적응하기 힘들 것입니다. 21세기의 또 다른 특징은 사회가 더욱 통합된다는 것입니다. 이것은 직업의 종류가 지금보다 훨씬 더 많아지고 세분화될 것이며 어떤 분야든 다른 사람보다 창의적이고 전문적인 능력을 갖추면 사회적으로 성공할 수 있다는 뜻이기도 합니다. 과거에는 환영받지 못하던 영역에서 많은 사람이 자신만의 독창적인 세계를 만들어 갑니다. 직업에서 남녀 구분이 사라질 것입니다. 대학 입시에서도 어떤 분야에서 다른 사람보다 뛰어난 능력을 갖추고 있으면 입학 자격이 주어질 것입니다. 21세기에는 분명 삶의 가치관, 인생관에 많은 변화가 일어날 것입니다. 20세기 사회에서는 돈을 많이 벌어 잘 먹고 잘 입고 좋은 집에서 사는 것이 가장 큰 성공이라고 여겼습니다. 그러나 21세기에는 경제적 풍요뿐만 아니라 삶의 질이 중요합니다. 자신의 꿈을 얼마나 이루고 사는가, 문화적으로 얼마나 풍요로운 생활을 하는가, 사회적으로 얼마나 가치 있는 일을 하면서 사는가 등 삶의 내용과 가치에 변화가 따르리라고 예상할 수 있습니다. 지금도 부모와 자식 사이에 인생관의 차이가 벌어지고 있으며 그것은 앞으로 더욱 빠르게 변화할 것입니다. 이렇듯 우리 자녀가 주인공으로 살아갈 사회는 분명 지금의 사회와는 매우 다를 것입니다. 그러므로 부모가 자신이 살아온 시대의 성공관, 인생관, 가치관만을 가지고 자녀를 교육한다면 자녀의 미래를 제대로 준비한다고 할 수 없습니다.